Orhan Pamuk’un varlıklı bir aileye mensup olması, İstanbul’un batılılaşmış bir semti olan Nişantaşı’nda büyümesi ve İstanbul’da Amerikan Robert Koleji’nden mezun olması gibi sebeplerden dolayı, eserlerinin içeriğini görmezlikten gelen muhafazakâr ve milliyetçi gruplarca laik elit sınıfın bir üyesi olarak görülür. Bununla birlikte, aynı zamanda orduya ve erken Cumhuriyet (döneminin) laikleştirme projesine karşı eleştirel tavrı nedeniyle Pamuk, muhafazakâr gruplara sempati gösterdiği için laik elit tarafından eleştirilir. Kar başta olmak üzere Pamuk’un eserleri genellikle modern Türk kimliğinin (yeniden) inşasında çok çeşitli ideolojiler ve perspektifler olduğunu ve bireylerin çoğunlukla bir tek ideolojiye bütünüyle teslim olmadığını öne sürer. Bu yönüyle de Kar adlı eserinde hem militanlaşmış laiklik anlayışının hem de siyasi İslam’ın çifte eleştirisini gözler önüne sermektedir. Azade Seyhan’ın işaret ettiği gibi, Pamuk’un eserleri “onu modern İslam’ın muhafızı olarak görenlere veya onu Cumhuriyet’in Kemalist reformlarına karşı casus bir provokatör olarak kınayanlara” prim vermez. Bu çalışmada, Pamuk’un sadece birbirine zık ikilikleri vurgulamak yerine, daha da önemlisi bunların nasıl iç içe geçtiklerini ve nasıl birbiriyle ilişki içinde yürüdüklerini göstermeye ve bunu yaparken de iki tarafın karakterler ve mekanların nasıl kullanıldığı ortaya konulmaya çalışılacak. Bunun için önce Türkiye’deki “eski” Doğu ve “yeni” Batı’ya yönelik tavırları ve bu tavırların 19.yüzyıldan modern döneme kadar geçirdiği değişimler belirlenip, sonra da Pamuk’un Kar’ı Kars’a yerleştirmesi ve oranın mimarisi ve çevresinin nasıl Janus’un çift yüzünün temsili olduğu incelenecek. Son olarak da, ‘Ka’ karakterini ve onun varsayılan laiklik ile dine çekimini uzlaştırma çabası yakından analiz edilecek. Bu yapılırken de Jacques Derrida gibi filozofların, Mikhail Bakhtin gibi edebiyat kuramcılarının bir dizi eserlerine ve Meltem Ahiska, Zafer Şenocak, Azade Seyhan ve Jameson gibi çağdaş toplum eleştirmenlerine başvurulmuştur.

Because Orhan Pamuk comes from a wealthy family, raised in the westernized district of Nişantaşı and graduated from the American Robert College in Istanbul, he is seen as a member of the secular elite by religious and nationalist groups in Turkey who ignore the literal content of his work. At the same time however, because of his critical attitude to the military and to the secularisation project of the early Republic, Pamuk is criticised by the secular elite for sympathising with religious groups. In response, he has responded in works such as Snow which act as a dual critique of both militant secularism and politicised Islam. Pamuk’s works generally, and Snow in particular, argue there is a broad range of ideologies and perspectives in (re)constructing modern Turkish identity, and that i