Türkiye’nin en önemli uluslararası tiyatro festivali olarak tanınan İstanbul Tiyatro Festivali dünyanın da önde gelen tiyatro festivalleri arasında yer alır. Yerli ve uluslararası tiyatro oyunlarının yanı sıra dans ve performansı da kapsayan bu etkinlik, ünlü konukların ve uzmanların katıldığı söyleşi, gösteri, sempozyum, sergi, ustalık sınıfı ve atölye çalışmaları gibi eğitici birçok yan etkinliğe de ev sahipliği yapmaktadır. İlk olarak 1989 yılında İstanbul Kültür Sanat Vakfı (İKSV) tarafından hayata geçirilen ve o günden bu yana aralıksız süregelen bu önemli etkinlik Türk tiyatro sanatına ivme kazandırmakta, ayrıca eğitim projeleri, ortak yapımları ve günümüz toplumsal sorunları işleyen temalarıyla da öne çıkmaktadır. Bu çalışma festivale yönelik kısa bir bilgilendirme yaptıktan sonra 3-28 Mayıs 2016’da gerçekleştirilen Yirminci İstanbul Tiyatro Festivalinde yer alan iki gösterimi eleştirel bir bakış açısıyla ele almaktadır. Bunlardan biri festivalin tiyatro bölümünde oynanan The Kindly Ones başlıklı oyun, ötekiyse dans etkinlikleri arasında öne çıkan d’après une histoire vraie başlıklı modern dans gösterisidir. İncelemelerin de gözler önüne serdiği üzere İstanbul Tiyatro Festivali’nin Türkiye ve dünya konjonktürüne bağlı olarak mesaj kaygısı taşıyan, hümaniter yaklaşımı olan güncel politika ve insanlık durumlarına değinen bir çizgide olduğu açıktır. Festivalin insanlık değerlerini baş aşağı eden, özellikle de son zamanlarda dünya gündemini çok meşgul eden ötekileştirme, ırkçılık, şiddet gibi, kavramları sahneye taşımasıysa sanatsal misyonunu yerine getirmesi açısından önemlidir.

Istanbul Theatre Festival is recognized as one of the most prominent theatre festivals in the world and the most important international theatre festival to take place in Turkey. The festival consists of local and international stage plays as well as dance and performance productions, and hosts many educational side events such as talks, performances, symposiums, exhibitions, master classes and workshops attended by well-known guests and experts. After giving a brief information about the festival’s organization this article discusses with a critical approach two pieces which took place in the Twentieth Istanbul Theatre Festival held between 3‒28 May 2016: The Kindly Ones from the field of theatre and d’après une histoire vraie from the field of contemporary dance. As is revealed by the analysis, the Istanbul Theatre Festival does have a concern about the sociopolitical conjuncture in Turkey and the world, and addresses issues related with actual politics and the contemporary human condition from a humanistic point of view. Greatly occupying the global agenda especially in recent times and turning human values upside down, such concepts are also important for the festival in terms of realizing its artistic mission.