Bu çalışma, sınırları kuramsal tartışmaların ışığında anlamayı amaçlamaktadır. Sınırlarla irtibatlı temel kuramsal yönelimi milliyetçilik oluşturduğu için, çalışmada milliyetçilik kuramları üzerinden sınırlara odaklanılmaktadır. Milliyetçilikle ilgili kuramlar inşa edilirken sınırlara ne şekilde başvurulduğu, bu kuramların sınırları ne düzeyde içerdiği, sınırların söz konusu kuramlar açısından nasıl bir işlevi ve rolü taşıdığı bu çalışmanın temel sorunsalını oluşturmaktadır. Çalışmada, öncelikle, milliyetçiliğin tanımı, içerdiği anlamları ve sınırlarla olan ilişkisine yer verilmektedir. Daha sonra, milliyetçilikle ilgili üç ana kuramsal yaklaşıma (ilkçi yaklaşım, modernist yaklaşım ve etno-sembolcü yaklaşım) odaklanılmakta ve bu kuramsal yaklaşımlarda sınırların izi sürülmektedir. Yapılan çalışma neticesinde, sınırların, ilkçi kuramsal yaklaşımda yeterince yer bulamadığı tespit edilmiştir. Modernist kuram açısından sınırlar, ulus-devletin egemenlik sahalarını ve milliyetçiliğin ve milli kimliğin başlangıç ve bitiş noktalarını sembolize etmektedir. Ayrıca sınırlar sabit, katı ve doğrusal bir biçimde modern dönemin sınır anlayışını oluşturduğu için modernist kuramın temel ilgi odağı halini almıştır. Modernist kuramsal gelenekte sınırların merkezi temalar arasında yer aldığı görülmüştür. Etno-sembolcü kuram açısından sınırlar, dönemin toplumsal şartlarını ve etnik ve kültürel kimliği sembolize eden hatlardır. Semboller anlamın toplumsal taşıyıcıları olduğu için, sınırlar toplumsal yaşam ve örgütlenmede birer sembolik işleve sahiptirler. Modernist yaklaşımda olduğu gibi etno-sembolcü yaklaşımın sınırları analizlerinin merkezine koyduğu anlaşılmıştır. Bu bağlamda sınırlar, milliyetçiliğin örgütlenmesini ve milli kimliğin inşasını sağlayan önemli sosyolojik dinamikler arasında yer almaktadır.

This study aims to understand the borders in the light of theoretical discussions. Since the basic theoretical orientation related to borders constitutes nationalism, the study focuses on borders through nationalism theories. The main problem of this study is how borders are applied while the theories about nationalism are being constructed, how much these theories contain borders, how the boundaries have a function and role in terms of these theories. In the study, primarily covers the definition of nationalism, its meanings, and its relation with borders. Then, the focus is on three main theoretical approaches (primordial approach, modernist approach and ethno-symbolist approach) related to nationalism and traces of boundaries are pursued in these theoretical approaches. As a result of the study, it was determined that the borders could not find enough space in the primordial theoretical approach. In terms of modernist theory, the borders symbolize the sovereignty fields of the nation-state and the starting and ending points of nationalism and national identity. In addition, since the boundaries form the border understanding of the modern period in a fixed, rigid and linear form, it has become the main focus of attention of modernist theory. In the modernist theoretical tradition, borders are seen to be among the central themes. In terms of ethno-symbolist theory, the boundaries are lines that symbolize the social conditions of the period and ethnic and cultural identity. Since symbols are social carriers of meaning, borders have symbolic functions in social life and organization. As with the modernist approach, it was understood that the ethno-symbolist approach puts boundaries at the center of its analysis. In this context, borders are among the important sociological dynamics that enable the organization of nationalism and the construction of national identity.