Bilgi ve iletişim teknolojisinin gelişmesiyle öne çıkmaya başlayan sosyal medya, engelli bireyler tarafından da yaygın şekilde kullanılmaktadır. Ancak engelli bireylerin sosyal medyayı hangi amaçlar ekseninde kullandıklarının belirlenmesi önem arz etmektedir. Dolayısıyla mevcut araştırmanın temel amacı, engelli bireylerin sosyal medyayı kullanma deneyimlerini ve amaçlarını ortaya koymaktır. Bu amaç çerçevesinde yapılan çalışmada nitel araştırma yöntemi kullanılmıştır. Nitel araştırma yönteminin kullanılmasının nedeni daha zengin ve derin bilgiler elde etmektir. Araştırmanın çalışma grubunu oluşturan 17 engelli bireye ise kartopu örnekleme yoluyla ulaşılmıştır. En az %40 engellilik durum raporuna sahip olan katılımcıların 7’si ortopedik, 4’ü işitme, 3’ü ruhsal ve 3’ü de görme engellidir. Araştırma yapılmadan önce etik ilkelere uygunluk izni alınmış olup görüşmeler, sadece gönüllü olan katılımcılarla kendilerini rahat hissettikleri ortamlarda ve istedikleri zamanlarda yapılmıştır. Yarı yapılandırılmış görüşme formu kullanılarak yapılan görüşmeler neticesinde elde edilen veriler, MAXQDA programıyla kodlanmıştır. Daha sonra kodlanan veriler, betimsel analize tabi tutulmuş ve değerlendirilmiştir. Araştırmada elde edilen bulgulara göre engelli bireyler, sosyal medyayı farklı amaçlar için kullanmaktadırlar. Bireyler, reel yaşamda katılım noktasında bazı sorunlar yaşadıkları toplumsal yaşama sosyal medya vasıtasıyla dâhil olmaya çalışmaktadırlar. Araştırmanın sonucu, engelli bireylerin sosyal medyayı güncel haber takibi, bilgi edinme, sosyal ilişki kurma, eğlenme ve vakit geçirme amacıyla kullandıklarını ortaya koymuştur. Dolayısıyla engellilerin sanal ağlarla sosyalleşme çabasına girdikleri görülmüştür.

Social media, which came to the fore with the advances in information and communication technologies, is widely used also by individuals with disabilities. However, it is important to determine the purposes of individuals with disabilities in using social media. Thus, the study mainly aims to reveal the experiences and goals of individuals with disabilities in using social media. Within the scope of this purpose, the qualitative research method was used in the study. The reason for using the qualitative research method is to obtain richer and deeper insight. The 17 individuals with disabilities in the study group were reached by snowball sampling method. Of the participants who have at least 40% disability status report, 7 had orthopedic impairment, 4 had hearing impairment, 3 had intellectual disabilities, and 3 had visual impairment. Before starting the research, permission to comply with ethical principles was obtained and interviews were conducted only with volunteer participants at times set by them and in environments where they feel comfortable. The data obtained with the interviews conducted using the semi-structured interview form were encoded with the MAXQDA program. Then, the encoded data were subjected to descriptive analysis and evaluated. According to the findings obtained in the study, individuals with disabilities use social media for different purposes. Individuals try to get involved in social life through social media when they have some problems regarding participation in real life. The research results revealed that individuals with disabilities use social media to follow current news, get information, build social relationships, have fun, and spend time. Consequently, it was observed that individuals with disabilities try to socialize through virtual networks.