Geçmişten gelen semboller, mitler, efsaneler ve gelenekler özel bir öneme sahiptir. Bu imgeler devletlerin aralarında paylaşmak istemediği unsurlardır. Bu unsurlara sahip olmak, bunları kendi geçmişine atfetmek ya da geçmişe referans yapacağı özel bir imgeye sahip olmak, bir devletin günümüzde atacağı adımlara meşruiyet kazandırmasına zemin hazırlamaktadır. Her devlet için kuşkusuz topraklarının bütünlüğü önemlidir. Ulusların kendini ifade etmesinde ve ulusçuluğun-milliyetçiliğin kendini anlamlandırmasında, etnik ve diğer kimliklerin varlığı kadar toprakların varlığı da önemlidir. Tarihsel sürece bakıldığında bir dönem Osmanlı Devleti’nin çatısı altında bulunan Balkanlardaki halkların, devletin uygulamaya koyduğu ‘Millet Sistemi’ ile başarılı şekilde yönetildiği görülmektedir. Millet sistemi halkları etnisiteye göre değil mensup bulundukları dine göre gruplandırmıştır. Ancak modern milliyetçilik akımı ve birtakım başka unsurların etkisiyle ‘Millet Sistemi’ zayıflamaya başlamıştır. Bu yüzden ortaya çıkan Balkan milliyetçiliğinde ise Balkan halklarının eski tarihlerde sahip olduğunu iddia ettikleri yerlere yeniden hükmetme düşüncesini baz alarak hareket ettikleri ve irredantist bir politika takip ettikleri görülmektedir. Bu nedenle Bulgaristan açısından Makedonya, öncelikle kendi etnik kimlikleriyle ve kendi topraklarının doğal sınırlarıyla bütünleşme anlamına gelmektedir. Makedonya, Bulgaristan için tarihsel geçmişlerinde her daim var olan ve topraklarının doğal uzantısı olan bir ülkü, bir ideal konumundadır. Bulgaristan bu ideale erişebilmek için 19. yüzyıldaki Balkanların mevcut durumundan faydalanmak istemiş ve politikasını Makedonya’ya yeniden sahip olma amacını taşıyarak yönlendirmeye çalışmıştır.

Symbols, myths, legends and traditions which came from the past have a special importance. These images are elements that states don’t want to share among themselves. Having these elements, attributing them to your own history or having a special image which enables one to make a reference to the past pave the way for the states to legitimize their upcoming plans. No doubt, the territorial integrity is really significant for every state. The territorial existence is as significant as the existence of both ethnic and other identities for the states to express themselves. When the historical process is considered, it is seen that Balkan people who fell under the Ottoman Empire for a period is successfully administered with the ‘Millet System’ the state put into practice. The millet system categorizes the peoples not in regard to ethnicity but in regard to the religion which they belong to. However, the millet system began to weaken due to the influence of both the movement of modern nationalism and some other elements. In Balkan nationalism, which emerges for this reason is both seen that the Balkan peoples acted on the basis of the ideal of redomination the places that they claim they have and embraced an irredentist policy. Therefore, for Bulgaria, Macedonia firstly means to integrate with their own ethnic identity and their own natural boundary. For Bulgaria, Macedonia is in the position of an ideal which always exist in their historical past and is a natural spite of their territory. To achieve this ideal, Bulgaria wanted to make use of the current position of the 19th century Balkans and tried to direct their policy on the basis of the ideal of repossessing Macedonia.